Spanish Past Tense (Preterite)

Complete actions in the past. Regular and irregular conjugations with practice quiz.

Regular verbs: Preterite endings

Person-AR (hablar)-ER (comer)-IR (vivir)
yohablécomíviví
hablastecomisteviviste
él/ellahablócomviv
nosotroshablamoscomimosvivimos
ellos/ellashablaroncomieronvivieron
Examples

Ayer hablé con mi madre. (Yesterday I spoke with my mother.)
Ella comió paella. (She ate paella.)
Nosotros vivimos en Madrid dos años. (We lived in Madrid for two years.)

Key irregular verbs

Verbyoél/ellanosotrosellos
ser/ir (to be/go)fuifuistefuefuimosfueron
hacer (to do)hicehicistehizohicimoshicieron
tener (to have)tuvetuvistetuvotuvimostuvieron
estar (to be)estuveestuvisteestuvoestuvimosestuvieron
poder (can)pudepudistepudopudimospudieron
decir (to say)dijedijistedijodijimosdijeron
When to use the preterite

Completed actions with clear start/end: Ayer fui al cine. Events in sequence: Me levanté, desayuné y salí. Specific time references: En 2020 viajé a España.

Quick quiz: Past tense

1. Ayer yo _____ (comer) tacos.

2. Ellos _____ (ir) a la playa.

3. Maria _____ (hacer) la tarea.

4. Nosotros _____ (tener) un problema.

5. Tu _____ (hablar) con ella ayer.

6. Yo _____ (estar) en casa todo el dia.

7. Ella _____ (decir) la verdad.

8. Ellos _____ (poder) terminar a tiempo.

9. Tu _____ (ser) profesora antes?

10. Nosotros _____ (vivir) en Barcelona.

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