Spanish Question Words

Qué, quién, dónde, cuándo, cómo, por qué, cuál. Forming questions in Spanish.

Question words (always with accent marks!)

WordMeaningExample
¿Qué?What?¿Qué quieres? (What do you want?)
¿Quién/Quiénes?Who?¿Quién es? (Who is it?)
¿Dónde?Where?¿Dónde vives? (Where do you live?)
¿Cuándo?When?¿Cuándo llega? (When does it arrive?)
¿Cómo?How?¿Cómo estás? (How are you?)
¿Por qué?Why?¿Por qué estudias? (Why do you study?)
¿Cuánto/a/os/as?How much/many?¿Cuánto cuesta? (How much?)
¿Cuál/Cuáles?Which?¿Cuál prefieres? (Which do you prefer?)

¿Qué? vs ¿Cuál?

Qué = definition/explanation. Cuál = selection from options.

¿Qué es esto? (What is this?) — asking for definition
¿Cuál es tu nombre? (What is your name?) — selecting from possible names
¿Qué libro quieres? (Which book?) — qué before nouns
¿Cuál de estos quieres? (Which of these?) — cuál before de

Forming yes/no questions

Three ways to ask yes/no questions

Inversion: ¿Hablas español? (just add ¿...? marks)
Intonation: ¿Tú hablas español? (rising intonation)
Tag: Hablas español, ¿no? / ¿verdad? (confirmation)

¿Por qué? vs Porque

¿Por qué? (two words, accent) = Why?
Porque (one word, no accent) = Because
—¿Por qué estudias? —Porque me gusta.

Quick quiz

1. ¿_____ te llamas? (What)

2. ¿_____ vives? (Where)

3. ¿_____ es tu número de teléfono?

4. ¿_____ cuesta este libro?

5. ¿_____ estudias español? — Porque me gusta.

6. ¿_____ es la biología? (asking for definition)

7. ¿_____ hermanos tienes? (How many)

8. ¿_____ viene a la fiesta? (Who)

9. ¿_____ llega el tren? (When)

10. Hablas español, ¿_____?

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